España empieza a aparecer en el radar del servicio Direct to Cell (D2C) de Starlink, la propuesta de SpaceX para que un móvil convencional pueda mantener conectividad básica vía satélite cuando desaparece la cobertura terrestre. La idea es tan simple como ambiciosa: convertir los satélites en una especie de “antena” en el cielo para emergencias, zonas rurales, carretera, montaña o incidentes puntuales, sin necesidad de antenas adicionales ni teléfonos satelitales clásicos.
Conviene subrayarlo desde el principio: D2C no es “Starlink en el móvil” como si fuese fibra. Es un complemento de continuidad. Un salvavidas cuando no hay 4G/5G.
Qué es Direct to Cell y por qué no sustituye a la red móvil
A diferencia del Starlink doméstico (plato + router), Direct to Cell está pensado para conectividad mínima: entrar en acción cuando el terminal se queda sin cobertura, engancharse al satélite y permitir comunicaciones básicas. En los países donde ya hay despliegues reales, el funcionamiento sigue un patrón bastante consistente:
- El móvil no se conecta al satélite si todavía hay red terrestre. Cambia automáticamente cuando ya no hay cobertura móvil.
- Suele requerir cielo abierto (no interiores ni túneles).
- En algunos escenarios, la conexión no es instantánea y puede tardar en establecerse.
- El caso de uso principal es mensajería y, según operador y terminal, ciertas apps compatibles.
En resumen: no compite con la red móvil, la extiende donde la red móvil no llega.
Lo que todavía falta por conocer en España (y por qué es clave)
En España, el dato más relevante hoy no es un listado definitivo de teléfonos, sino que faltan dos confirmaciones prácticas:
- Quién será el operador socio (si el servicio se integra en una operadora nacional y con qué condiciones).
- Qué funcionalidades se activarán en la fase inicial (SMS, apps concretas, datos limitados, etc.).
Hasta que eso ocurra, la mejor aproximación es mirar qué han publicado operadoras que ya han puesto el servicio en marcha en otros países. No es garantía de que España copie al 100% esas listas, pero es un indicador muy útil para anticiparse.
Requisitos que se repiten en mercados donde D2C ya existe
1) eSIM: el “peaje” silencioso
Un patrón llamativo en varios despliegues: la eSIM aparece como requisito frecuente. No tanto por capricho tecnológico, sino porque simplifica el aprovisionamiento, los perfiles de red y la activación del servicio satelital dentro de la tarifa.
Conclusión práctica: si tu móvil no soporta eSIM, es más probable que se quede fuera de una primera oleada, aunque tenga 4G.
2) Roaming y red “satélite”
Otro punto recurrente: el sistema puede comportarse como un roaming controlado. Cuando entras en modo satélite, el móvil puede mostrar un nombre de red distinto (dependiendo del operador y el país). En algunos casos se exige que el usuario tenga roaming activado.
3) Cobertura con matices geográficos
En explicaciones técnicas asociadas a despliegues internacionales se menciona que el servicio opera dentro del territorio del país y con límites operativos cercanos a costa (por ejemplo, un umbral del orden de decenas de kilómetros). Es un detalle importante para navegación, costa y usos profesionales.
¿Qué móviles tienen más papeletas? (Lo que enseñan las listas internacionales)
Si se toman como referencia las familias de dispositivos que aparecen repetidamente en operadores que ya comercializan D2C, emergen tres lecturas claras:
- iPhone recientes aparecen de forma muy consistente.
- Samsung gama alta (Galaxy S) también aparece con frecuencia, con variaciones por generación y país.
- En marcas como Xiaomi, Motorola u otras, la compatibilidad es más irregular: a veces aparece en un operador y desaparece en otro.
Para un medio tecnológico, lo más útil es convertir eso en una guía de compra o de decisión: si hoy un usuario europeo está eligiendo móvil y quiere maximizar probabilidades de compatibilidad D2C, debería mirar a gamas recientes y con eSIM.
Tabla rápida: “probabilidad” orientativa por familias de móviles
Nota: es una orientación basada en patrones repetidos en despliegues internacionales; la lista oficial española puede variar.
| Categoría | Modelos con más opciones en una primera oleada | Comentario práctico |
|---|---|---|
| iPhone recientes | iPhone 13 en adelante | Suele ser la apuesta más consistente por soporte y adopción |
| Samsung gama alta | Galaxy S22/S23/S24/S25 | Probabilidad alta, aunque algunos modelos cambian según operador |
| Samsung plegables | Z Fold / Z Flip recientes | Compatibilidad frecuente, pero con más variación por país |
| Samsung gama media | Serie Galaxy A (modelos concretos) | Depende mucho de la lista del operador; no es uniforme |
| Google Pixel | Pixel recientes (según mercado) | Compatibilidad selectiva, muy dependiente del país/operadora |
| Otras marcas | Xiaomi/Motorola/Honor/OPPO/Vivo, etc. | Más incertidumbre; conviene esperar confirmación local |
Qué se podrá hacer al principio: expectativas realistas
Si hay un error habitual con estas tecnologías es dar por hecho “internet por satélite” en el bolsillo. Para evitar decepciones, esta tabla resume el escenario más razonable para una primera fase en España:
| Función | Lo esperable al inicio | Lo que no conviene asumir |
|---|---|---|
| Mensajes | SMS y mensajería básica; algunas apps adaptadas | Chat y llamadas como en 4G/5G normal |
| Datos | Muy limitados, y no siempre disponibles | Navegación completa, streaming o videollamadas |
| Tiempo de conexión | Puede tardar; depende de condiciones | Conexión instantánea en cualquier lugar |
| Entorno | A cielo abierto y sin cobertura terrestre | Interiores, túneles o zonas urbanas saturadas |
Por qué esto importa a usuarios y a empresas
El impacto de D2C en España no se limita al usuario que hace senderismo. Hay sectores donde “un canal mínimo de comunicación” marca la diferencia:
- operaciones en campo (mantenimiento, utilities, logística),
- transporte por carretera en zonas con sombras de cobertura,
- seguridad y emergencias,
- turismo rural y actividades de montaña.
En muchos de estos escenarios, la pregunta no es “¿podré ver vídeos?”, sino “¿podré avisar, localizar, coordinar y seguir operativo?”.
Qué debería anunciarse para que el servicio sea transparente
Cuando el lanzamiento se concrete, hay tres piezas de información que deberían venir en el primer comunicado (y que conviene exigir como sector):
- Operador asociado y tarifas (incluido si hay coste extra).
- Lista oficial de móviles compatibles y si eSIM es obligatoria.
- Servicios incluidos en fase 1 (SMS, apps concretas, datos, etc.) y condiciones.
Hasta entonces, el mejor consejo es simple: si tu móvil es relativamente reciente, tiene eSIM y pertenece a familias “mainstream” (iPhone o Galaxy S modernos), tienes más opciones. Si es más antiguo o sin eSIM, conviene esperar antes de darlo por hecho.
Preguntas frecuentes
¿Mi móvil 4G será compatible automáticamente con Direct to Cell?
No necesariamente. Aunque la base es 4G, los despliegues reales muestran que la compatibilidad depende de modelos concretos, soporte eSIM y validación por operador.
¿Necesitaré eSIM para usar Starlink D2C en España?
Es bastante probable si se replica lo visto en otros mercados, pero la confirmación definitiva dependerá del operador español que lo implemente.
¿Servirá para WhatsApp y apps o solo para SMS?
En fases iniciales suele centrarse en SMS y algunas apps adaptadas, dependiendo del operador y el terminal. No conviene asumir datos “normales” de móvil.
¿Se conectará siempre al satélite o solo cuando no haya cobertura?
Lo habitual es que el terminal solo entre en modo satélite cuando no exista cobertura terrestre y estés a cielo abierto.
