La FTC acusa a las redes sociales de someter a los usuarios a una «vigilancia masiva»

Un informe de la Comisión Federal de Comercio (FTC) de Estados Unidos ha destapado prácticas preocupantes en las principales plataformas de redes sociales y servicios de streaming de video. Según el documento, estas empresas realizan una «vigilancia masiva» de sus usuarios, recopilando y comercializando una cantidad ingente de datos personales, a menudo sin el conocimiento o consentimiento explícito de los afectados.

Empresas bajo la lupa

El estudio, que abarca más de 100 páginas, se centra en el análisis de 13 plataformas pertenecientes a gigantes tecnológicos como Meta (Facebook, Instagram, WhatsApp), Google (YouTube), ByteDance (TikTok), Twitter (ahora X), Amazon, Snap, Reddit y Discord. La investigación revela que estas compañías no solo recopilan información de sus usuarios activos, sino que también adquieren datos de personas que ni siquiera utilizan sus servicios, a través de acuerdos con corredores de datos.

Riesgos para la privacidad y seguridad

Lina Khan, presidenta de la FTC, ha expresado su preocupación por las implicaciones de estas prácticas: «Aunque lucrativas para las empresas, estas prácticas de vigilancia pueden poner en peligro la privacidad de las personas, amenazar sus libertades y exponerlas a una serie de daños, desde el robo de identidad hasta el acoso». La comisión subraya que los usuarios carecen de un control significativo sobre cómo se utiliza su información personal, especialmente en sistemas impulsados por inteligencia artificial.

Protección insuficiente para menores

Un aspecto particularmente alarmante del informe es la falta de protección adecuada para niños y adolescentes en estas plataformas. La FTC señala que las empresas intentan eludir su responsabilidad bajo la Ley de Protección de la Privacidad Infantil en Internet (COPPA) alegando que no tienen usuarios menores de 13 años, a pesar de la conocida presencia de menores en sus redes.

Llamada a la acción legislativa

Ante estos hallazgos, la FTC insta al Congreso de Estados Unidos a aprobar una legislación federal sobre privacidad. La comisión recomienda que se establezcan protecciones básicas claras aplicables en todos los ámbitos, haciendo hincapié en que la COPPA debería ser «el piso, no el techo» en cuanto a la protección de datos de menores.

Reacciones de las empresas

Las respuestas de las compañías implicadas han sido variadas. Mientras algunas, como Google, afirman no vender información personal ni utilizar datos sensibles para publicidad, otras, como Discord, cuestionan la generalización del informe. X (anteriormente Twitter) destaca los avances realizados en la protección de la seguridad de los usuarios desde 2020.

En conclusión, este informe de la FTC pone de manifiesto la urgente necesidad de una regulación más estricta en el ámbito de la privacidad digital, especialmente en lo que respecta a la protección de los usuarios más jóvenes. La industria tecnológica se enfrenta ahora al desafío de equilibrar sus modelos de negocio basados en datos con la creciente demanda de respeto a la privacidad y seguridad de los usuarios.

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