Quizás una de las mejores oportunidades que ofrece Internet y apreciada por una gran variedad de usuarios en todo el mundo es la posibilidad de comunicarse fácilmente, principalmente a través de las diferentes redes sociales. Hoy en día existen muchos sitios y servicios de redes sociales, desde los generales que brindan múltiples funciones y características para un público objetivo amplio hasta redes especializadas que se concentran en las necesidades y dolores de un público objetivo reducido. Existen redes sociales especializadas para madres, científicos, ciclistas, escritores, turistas, profesores, etc., etc.
Además, el público objetivo no es el único punto en el que hay que concentrarse. El tipo de contenido también puede convertirse en un factor clave para que la red social gire en torno a fotos e imágenes, vídeos, bloques de textos cortos o largos, enlaces y recomendaciones o cualquier otra cosa.
De todos modos, aunque diversas redes sociales surgen como hongos, en la mayoría de los casos todavía encuentran su usuario y lector, especialmente si UI/UX está pensado desde las primeras etapas de diseño. Es por eso que hoy existe tanta demanda de servicios UI por parte de desarrolladores externos con amplia experiencia en esta área.
Influencia del diseño de la interfaz de usuario en las redes sociales
Las investigaciones muestran cómo ha crecido la presencia en las redes sociales. En 2008, se estimó que solo el 10% de la población estadounidense utilizaba alguna red social. A partir de 2018, este número ha aumentado hasta la friolera del 77% de la población.
Según Statista, el usuario medio de Internet pasa unos 151 minutos en las redes sociales cada día. Hoy en día existen varios cientos de plataformas de redes sociales, pero las principales de las que escuchamos son Facebook, Snapchat, Twitter, Instagram, Pinterest y LinkedIn.
La popularidad de estos sitios se puede atribuir a su diseño de interfaz bien pensado y altamente eficiente, que garantiza que los usuarios sigan interesados y disfruten genuinamente usando la plataforma.
La relación entre el diseño exitoso de la interfaz y la popularidad de los sitios de redes sociales es vital para comprender el comportamiento del usuario y los modelos comerciales exitosos. En particular, es probable que los elementos clave de usabilidad y personalización, junto con un diseño simplificado, pero estético, una naturaleza intuitiva y la capacidad de compartir e interactuar con contenido, determinen el éxito de la plataforma.
Características de una red social
Las redes sociales, como servicios centrados en la comunicación, suelen tener algunas características básicas, que en su mayoría son universales, independientemente del público objetivo o del contenido en el que se basa la comunicación. Entre estas características básicas mencionaríamos:
- Creación y edición sencilla de una cuenta personal, preferiblemente con capacidad de proteger los datos que incluye;
- Fácil búsqueda de usuarios y contenidos;
- Categorizar el contenido;
- Compartir con amigos o seguidores;
- Feed que muestra las últimas actualizaciones;
- Charlas y debates personales y grupales;
- Crear grupos, páginas públicas u otro tipo de comunidades;
- Notificaciones claras y organizadas informando al usuario sobre la actividad y socialización con su círculo de amigos, seguidores, comunidades, etc.
Todo lo mencionado anteriormente, en realidad, hace que la red sea social, por lo que cuanto mejor estén pensados, más fácil y claro será para los usuarios.
Soluciones para una UX eficiente
Algunas de las soluciones generales que creemos que podrían ser una especie de base para el diseñador que trabaja en UX para una red social son las siguientes:
- Registro fácil y sencillo con un número mínimo de pasos a realizar. Es aconsejable desde el principio proporcionar una especie de tutorial o presentación de las ventajas básicas, sencillo, atractivo y entretenido, que atraiga al usuario, pero sin sobrecargarlo con demasiada información.
- Una cuenta debe ser fácil de completar y debe ofrecer varios modos de apertura a los demás. El usuario debe asegurarse de poder mantener un perfil bajo o cerrar la información a extraños en cualquier momento que lo desee.
- La búsqueda optimizada y bien pensada con un sistema claro de filtros es uno de los factores básicos para crear una experiencia de usuario positiva.
- La funcionalidad de generar y compartir contenido debe ser clara y acelerar el proceso.
- Se debe diseñar cuidadosamente la página o pantalla de alimentación que permite ver las actualizaciones en la red, establecer fácilmente los datos deseados o los usuarios visibles y brindar la posibilidad de moverse directamente a diferentes zonas funcionales de la red.
- Es importante permitir al usuario categorizar el contenido según su diferente naturaleza, popularidad u otras características.
- Las funciones de comunicación directa, como debates y chats, deben ser visibles, claras y disponibles desde cualquier punto de uso de la red.
- Las oportunidades para involucrar a otros usuarios, crear grupos, listas, clubes, comunidades, páginas públicas y debates se convierten en una base eficaz para hacer que la red sea realmente social. Una buena forma de facilitar su uso al usuario es la función de agrupación automática junto con el contenido u otras características y la agrupación manual (personal), creada por el usuario.
- Como las redes sociales siempre están llenas de información diferente y generalmente de forma dinámica, es importante permitir a los usuarios guardar o marcar el contenido o las personas que desean recordar o sacar del flujo general.
- Dependiendo del público objetivo, las integraciones, los juegos, las funciones especiales o la estrecha conexión con otras redes pueden convertirse en factores que hagan que la experiencia del usuario sea positiva y aumenten el nivel de usabilidad.
Ciertamente, los puntos mencionados anteriormente son generalizados y deben revisarse cuidadosamente de acuerdo con la tarea de diseño específica. Una investigación exhaustiva del público objetivo definido y la comprensión de las necesidades y dolores de los usuarios objetivo ayudarán a pensar en las posiciones mencionadas desde la perspectiva de una UX eficiente, que describirá algunos de los puntos como los factores más importantes, mientras que otros permanecerán detrás de escena en las condiciones específicas.
