Millones de ordenadores que todavía funcionan bien se han quedado sin actualizaciones de su sistema operativo: Windows 10 dejó de recibir soporte gratuito el 14/10/2025, el programa de parches de pago para particulares terminó el 13/10/2026 y Apple confirmó que macOS Tahoe es la última versión para los Mac con procesador Intel. Para muchos de esos equipos, instalar una distribución Linux es la forma más sencilla de seguir usándolos con un sistema actualizado y sin comprar uno nuevo.
Las claves de reutilizar un equipo antiguo con Linux en 20 segundos
- Windows 10 y los Mac Intel ya no reciben nuevas versiones.
- Ubuntu, Linux Mint o Zorin OS funcionan en casi cualquier PC de la última década.
- Se puede instalar junto al sistema actual o en su lugar.
- Antes de tocar el disco, copia de seguridad.
Un equipo sin parches de seguridad sigue encendiendo, pero cada mes es más arriesgado conectarlo a internet y las aplicaciones empiezan a pedir versiones del sistema más nuevas. Linux resuelve las dos cosas: las distribuciones más populares reciben actualizaciones durante años, son gratuitas y suelen exigir menos recursos que Windows 11 o las últimas versiones de macOS.
Qué equipos son buenos candidatos
Casi cualquier PC con Windows 10 sirve. Lo más habitual es que no pueda pasar a Windows 11 por el procesador o por la falta de chip TPM 2.0, requisitos que a Linux no le importan. Con 4 GB de memoria ya se puede trabajar, aunque 8 GB dan mucho más margen para el navegador.
En los Mac hay tres escenarios. Los Mac Intel hasta 2017 se comportan prácticamente como un PC y son los más sencillos. Los de 2018 a 2020 llevan el chip de seguridad T2 de Apple y necesitan pasos adicionales, como un núcleo específico o copiar el firmware del wifi desde macOS; el proyecto t2linux mantiene guías para ello. Los Mac con Apple Silicon son otro mundo: dependen del trabajo de Asahi Linux y de distribuciones como Omarchy, que ya se instala en los Mac con M1, M2 y M3 y en el MacBook Neo, aunque con un soporte de hardware todavía en evolución.
La mejora más rentable para un equipo antiguo no es de software: cambiar un disco duro mecánico por un SSD suele transformar el arranque y la apertura de programas más que cualquier ajuste del sistema.
Qué distribución elegir
- Ubuntu 24.04 LTS. La versión de soporte extendido de Canonical recibe actualizaciones hasta 2029. Es la más documentada: casi cualquier problema tiene ya una respuesta publicada.
- Linux Mint. Basada en Ubuntu, con un escritorio clásico parecido al de Windows. Es una de las opciones más recomendadas para quien llega desde Windows 10.
- Zorin OS. También parte de Ubuntu y ofrece diseños que imitan Windows o macOS, útil para que el cambio sea menos brusco.
- Escritorios ligeros (Xubuntu, Lubuntu o Linux Mint Xfce). Para equipos con poca memoria o procesadores muy antiguos.
Si el equipo solo se va a usar para navegar, ChromeOS Flex de Google es otra alternativa gratuita, aunque depende mucho más de servicios en la nube.
Cómo instalarlo paso a paso
- Haz una copia de seguridad. Cambiar particiones es el único paso que puede salir realmente mal.
- Descarga la imagen ISO desde la web oficial de la distribución.
- Grábala en una memoria USB con una herramienta como balenaEtcher o Rufus. En Windows también existen instaladores como hop, que instala Linux junto a Windows sin USB.
- Arranca desde la memoria. En un PC suele hacerse con una tecla como F12, F8 o Esc al encender; en un Mac Intel, manteniendo pulsada la tecla Opción y eligiendo la unidad llamada EFI Boot.
- Pruébalo sin instalar. La mayoría de distribuciones funcionan en modo live desde el USB. Comprueba teclado, ratón, pantalla, sonido y wifi.
- Instala. Elige borrar el disco o instalar junto al sistema actual. En el arranque dual, el ordenador te dejará elegir sistema cada vez que lo enciendas.
Los problemas más habituales y qué se pierde
El fallo más frecuente es el wifi. Muchos Mac Intel y algunos portátiles usan chips Broadcom cuyo controlador no viene instalado por defecto por cuestiones de licencia. En Ubuntu y sus derivadas se activa desde la herramienta de controladores adicionales, pero hace falta conexión previa, así que un cable de red o compartir internet desde el móvil por USB resuelve el problema. Las pantallas de alta resolución pueden necesitar el escalado fraccional, y el sonido de algunos modelos requiere ajustes que suelen estar documentados buscando el modelo exacto del equipo.
También hay renuncias. En Linux no estarán las aplicaciones nativas de Microsoft Office, aunque Microsoft 365 funciona en el navegador y existen alternativas como LibreOffice. En un Mac se pierden iMessage, AirDrop y el resto de servicios de Apple. Y en portátiles, la autonomía suele quedar algo por debajo de la del sistema original.
A cambio, el equipo vuelve a recibir parches de seguridad, se evita convertir en residuo electrónico un aparato que funciona y se ahorra el coste de uno nuevo.
Preguntas frecuentes
¿Qué Linux es mejor para un ordenador antiguo?
Para la mayoría, Linux Mint o Ubuntu 24.04 LTS. Si el equipo tiene poca memoria, una variante ligera como Xubuntu, Lubuntu o Linux Mint Xfce.
¿Puedo mantener Windows o macOS al instalar Linux?
Sí. El instalador permite el arranque dual y elegir sistema al encender, aunque reduce el espacio disponible para el sistema original.
¿Funciona Linux en un Mac antiguo?
Sí, especialmente en los Mac Intel hasta 2017. Los de 2018 a 2020 con chip T2 necesitan pasos adicionales, y los Apple Silicon dependen de proyectos como Asahi Linux u Omarchy.
Fuentes:
