Meta ha cerrado el primer trimestre de 2026 con un fuerte crecimiento de ingresos y una señal clara para el mercado: la compañía está dispuesta a elevar todavía más su inversión en infraestructura para inteligencia artificial, aunque eso suponga una presión creciente sobre costes, centros de datos, servidores y compromisos de capacidad futura.
La empresa matriz de Facebook, Instagram, WhatsApp y Messenger ingresó 56.311 millones de dólares entre enero y marzo, un 33 % más que en el mismo periodo de 2025. El beneficio neto ascendió a 26.773 millones de dólares, un 61 % más, aunque esa cifra incluye un beneficio fiscal extraordinario de 8.030 millones de dólares que mejora de forma notable el resultado final. Sin ese efecto, el beneficio por acción diluido habría sido 3,13 dólares inferior.
Mark Zuckerberg presentó el trimestre como un hito para la compañía y vinculó el avance del negocio con el lanzamiento del primer modelo de Meta Superintelligence Labs. El mensaje encaja con la estrategia que Meta lleva meses trasladando al mercado: usar la fortaleza de su negocio publicitario para financiar una carrera de infraestructura, modelos y productos de IA cada vez más intensiva en capital.
La publicidad sigue financiando la apuesta por la IA
El negocio principal de Meta continúa mostrando una salud notable. Los ingresos publicitarios alcanzaron 55.024 millones de dólares, frente a los 41.392 millones del primer trimestre de 2025. Las impresiones de anuncios en la familia de aplicaciones aumentaron un 19 % interanual y el precio medio por anuncio subió un 12 %. Es una combinación poco habitual: más volumen publicitario y mayor precio al mismo tiempo.
La métrica de usuarios también siguió creciendo. Meta informó de 3.560 millones de personas activas diarias de media en marzo dentro de su familia de aplicaciones, un 4 % más que un año antes. La compañía explicó que el leve descenso frente al trimestre anterior estuvo relacionado con interrupciones de internet en Irán y con restricciones de acceso a WhatsApp en Rusia.
La división Family of Apps, que agrupa Facebook, Instagram, Messenger, WhatsApp y otros servicios, generó 55.909 millones de dólares de ingresos y 26.900 millones de beneficio operativo. Reality Labs, centrada en hardware, software y contenidos de realidad virtual y aumentada, ingresó 402 millones y registró una pérdida operativa de 4.028 millones. La brecha entre ambas divisiones sigue siendo enorme: las aplicaciones sociales sostienen el negocio, mientras Reality Labs continúa consumiendo capital.
| Magnitud Q1 2026 | Dato |
|---|---|
| Ingresos totales | 56.311 millones de dólares |
| Crecimiento interanual de ingresos | 33 % |
| Costes y gastos | 33.439 millones de dólares |
| Beneficio operativo | 22.872 millones de dólares |
| Margen operativo | 41 % |
| Beneficio neto | 26.773 millones de dólares |
| BPA diluido | 10,44 dólares |
| Capex trimestral | 19.840 millones de dólares |
| Flujo de caja libre | 12.386 millones de dólares |
| Empleados | 77.986 |
El margen operativo se mantuvo en el 41 %, el mismo nivel que un año antes, pese a que los costes y gastos crecieron un 35 %. La partida de investigación y desarrollo fue una de las más relevantes, con 17.699 millones de dólares, reflejo del peso que tienen IA, infraestructura y nuevos productos en la estructura de gasto.
La factura de centros de datos sube
La parte más observada por inversores y competidores está en el gasto de capital. Meta invirtió 19.840 millones de dólares en capex durante el trimestre, incluyendo pagos principales de arrendamientos financieros. La compañía elevó además su previsión para todo 2026 hasta un rango de entre 125.000 y 145.000 millones de dólares, frente al rango anterior de 115.000 a 135.000 millones.
Meta atribuye esa revisión a mayores precios de componentes durante el año y, en menor medida, a costes adicionales de centros de datos para apoyar capacidad futura. La frase es importante porque confirma que la carrera por la IA no solo está elevando la demanda de GPUs y servidores, sino también el coste de componentes, construcción, red, energía y contratos de capacidad.
La empresa espera que los gastos totales de 2026 se sitúen entre 162.000 y 169.000 millones de dólares, sin cambios frente a su previsión anterior. También mantiene la expectativa de cerrar el año con un beneficio operativo superior al de 2025. El mensaje financiero busca equilibrar dos ideas: Meta gastará mucho más en infraestructura, pero quiere convencer al mercado de que su negocio principal puede absorber ese esfuerzo sin deteriorar de forma grave la rentabilidad.
La posición de caja sigue siendo amplia. Meta terminó marzo con 81.180 millones de dólares en efectivo, equivalentes y valores negociables. Su deuda a largo plazo era de 58.748 millones de dólares. El flujo de caja operativo alcanzó 32.226 millones y el flujo de caja libre fue de 12.386 millones, por encima de los 10.334 millones del mismo trimestre de 2025.
Una carrera de IA con riesgos regulatorios y de ejecución
La compañía guía para el segundo trimestre ingresos de entre 58.000 y 61.000 millones de dólares. Esa previsión asume que el tipo de cambio aportará un viento de cola de unos dos puntos porcentuales al crecimiento interanual. También estima una tasa fiscal de entre el 13 % y el 16 % para el resto del año, salvo cambios en el entorno tributario.
Meta advierte, como viene siendo habitual, de riesgos legales y regulatorios en Estados Unidos y la Unión Europea. En su comunicado menciona expresamente el escrutinio sobre asuntos relacionados con menores y juicios previstos para este año que podrían derivar en pérdidas materiales. La compañía también recuerda su dependencia de la publicidad, de las señales de datos y de políticas de terceros que pueden afectar a su negocio publicitario.
El reto principal, sin embargo, está en ejecutar una transición de enorme escala. Meta está financiando IA con el flujo de caja de sus aplicaciones sociales, pero la infraestructura necesaria para competir en modelos, agentes, recomendación, publicidad y experiencias personalizadas exige compromisos de capital muy superiores a los de ciclos tecnológicos anteriores.
El primer trimestre muestra que la compañía todavía tiene músculo para hacerlo. Sus ingresos crecen con fuerza, el margen operativo se mantiene alto y la publicidad sigue funcionando. Pero también confirma que la IA está cambiando la economía interna de las grandes plataformas. Ya no basta con tener usuarios y anuncios: hay que asegurar chips, centros de datos, energía, redes, talento y capacidad cloud durante años.
Meta no está sola en esa carrera. Microsoft, Google, Amazon y otros gigantes están elevando su gasto en infraestructura para IA. La diferencia es que Meta depende menos de vender servicios cloud a terceros y más de convertir esa inversión en mejores productos, más engagement, mayor rendimiento publicitario y nuevos servicios de IA para usuarios y empresas.
El trimestre deja una conclusión clara: Meta sigue siendo una máquina publicitaria muy rentable, pero su futuro se está volviendo mucho más intensivo en capital. La empresa puede permitirse gastar más que casi cualquier competidor, aunque el mercado vigilará cada vez más si esos miles de millones en servidores y centros de datos se traducen en ingresos nuevos o solo en el coste de seguir compitiendo.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto ingresó Meta en el primer trimestre de 2026?
Meta ingresó 56.311 millones de dólares, un 33 % más que en el primer trimestre de 2025.
¿Por qué sube tanto la inversión de Meta en infraestructura?
La compañía está ampliando capacidad para inteligencia artificial, servidores, centros de datos y red. También cita mayores precios de componentes y costes adicionales para capacidad futura.
¿Cuál es la nueva previsión de capex para 2026?
Meta espera invertir entre 125.000 y 145.000 millones de dólares en 2026, incluyendo pagos principales de arrendamientos financieros.
¿Reality Labs sigue perdiendo dinero?
Sí. Reality Labs registró una pérdida operativa de 4.028 millones de dólares en el trimestre, con ingresos de 402 millones.
